Pasé 3 días en Nueva York con tapones para los oídos Loop y fue una delicia

Acabo de pasar tres días completos en la ciudad de Nueva York intercambiando diferentes juegos de tapones para los oídos para decidir cuáles debería comprar.

Los tapones para los oídos provienen de una empresa llamada Loop, cuya misión es crear un producto que pueda ser utilizado por quienes tienen sensibilidad auditiva, problemas de concentración y más. Hay una aplicación para los enchufes en una variedad de escenarios cotidianos, desde sentarse para concentrarse en un proyecto hasta silenciar el ruido de la multitud en un concierto.

Recientemente, la compañía me recibió en Brooklyn para probar sus tapones para los oídos mientras asistía al gran lanzamiento del teléfono inteligente Razr de Motorola. Fue una aventura llena de sonidos de la ciudad, música en auge y conversaciones ruidosas con todos mis amigos tecnológicos. También hubo muchas ocasiones en las que tuve que sentarme frente a mi computadora y escribir mi cobertura de todas las noticias que surgieron, y necesitaba concentrarme lo mejor que pudiera.

Ahí es donde entran los tapones para los oídos. Desde amortiguar los ruidos fuertes hasta silenciar todo lo que me rodea mientras escribo, los productos de Loop ciertamente ayudaron.

Pero la pregunta sigue siendo: ¿Deberías tener tapones para los oídos, y mucho menos unos elegantes de Loop? Revisé los tres conjuntos que venden (Experiencia, Silencio y Engage) y cada uno tiene sus altibajos.

Así es como es usarlos.

Divulgación : Loop me proporcionó alojamiento, comida, vales Uber y un masaje en la habitación durante mi estancia en Brooklyn. Sin embargo, la empresa no recibió ninguna aprobación de copia ni aportaciones editoriales.

Los Loop Quiet son la opción ideal para bloquear el mundo que te rodea, especialmente cuando intentas dormir o concentrarte.

Loop Experience es el punto medio de la programación y ofrece una buena reducción de ruido y al mismo tiempo te permite disfrutar de conciertos y conversaciones.

Con el bloqueo de ruido más ligero del grupo, los Loop Engage están diseñados para simplemente aliviar el estrés y al mismo tiempo mantenerte consciente de tu entorno.

Los tapones para los oídos típicos no están diseñados para ser cómodos o silenciar ciertos ruidos, sino simplemente para tapar los oídos y ahogar la mayor cantidad de ruido posible. Ese no es un buen enfoque para crear un producto convencional, y Loop quería diferenciarse con una línea de tapones para los oídos elegantes, cómodos y eficaces.

Fundada en 2016 por Maarten Bodewes y Dimitri O en Amberes, el objetivo original de la empresa era diseñar un conjunto de tapones para los oídos que pudieran limitar la ingesta de decibelios manteniendo la calidad del sonido. Ambos fundadores sufren de tinnitus, lo que no combina muy bien con su amor por la vida nocturna. Maarten me aseguró que probaron “todos los tapones para los oídos del mercado. Y siempre nos quedábamos con ganas de más”.

Entonces, se propusieron y crearon Loop Experience, su primer par de tapones para los oídos diseñados para conciertos, festivales y otras actividades ruidosas para bajar el volumen y mantener el mundo exterior fácil de escuchar. Fueron bien recibidos por los consumidores que los elogiaron como accesorios imprescindibles para los conciertos, pero una vez que comenzó la pandemia de COVID-19, todo el entusiasmo se calmó rápidamente y la empresa casi quebró en el proceso.

Con este giro repentino de los acontecimientos, Maarten y Dimitri tuvieron que pensar en un nuevo enfoque para Loop. ¿Su solución? Atiende casos de uso más diversos, como viajar, ser padre, concentrarse en el trabajo y acomodar a personas con sensibilidad al ruido, como aquellas con neurodivergencia.

Resulta que esa es la receta del éxito. Loop procedió a enviar dos nuevos productos, Quiet y Engage, con una respuesta excelente. Los ingresos se dispararon año tras año, su personal creció exponencialmente y se convirtieron en un elemento básico para muchas personas en todo el mundo.

Pero, ¿qué los hace tan especiales en comparación con otros auriculares? Todo tiene que ver con el diseño. Vienen con una combinación única de canales acústicos y filtros diseñados a medida para reducir ciertos sonidos y mantener otros enfocados. Con los tapones para los oídos Experience, por ejemplo, Loop tuvo que diseñar filtros que pudieran reducir los graves, los tonos altos y los medios por igual para lograr lo que se llama "atenuación plana".

"Lograr una atenuación plana universal es complicado", afirmó Maarten. “Realizamos simulaciones acústicas fiables, así como pruebas de la vida real, para llegar a un producto final adecuado para cada oído. Porque cada oído es único; incluso existen diferencias entre el derecho y el izquierdo”.

Se utilizaron técnicas similares para los tapones para los oídos Quiet, que se centran fuertemente en la atenuación y la comodidad y dejan de lado la calidad del sonido.

Pero para Engage, los últimos tapones para los oídos de Loop, la calidad del sonido tuvo la máxima prioridad, ya que están destinados a personas (especialmente miembros de la comunidad sensible al ruido) que desean relajarse en ambientes ruidosos y al mismo tiempo poder escuchar a los demás a su alrededor. .

Para ello, la empresa necesitaba trabajar en la oclusión, que es la sensación desagradable de hablar con los oídos tapados u obstruidos. Maarten dijo que pasaron por varias simulaciones y pruebas para perfeccionar el diseño del Engage, y llegaron a un canal acústico y un filtro de malla única, “que hace un trabajo mucho mejor para reducir la oclusión que otros tapones para los oídos. Todo ello manteniendo la atenuación natural para que el habla y la conversación puedan fluir”.

El resultado es una línea de tapones para los oídos a los que cualquiera puede aferrarse, desde aquellos que sólo necesitan concentrarse en su trabajo hasta aquellos que necesitan silenciar regularmente los ruidos fuertes en su vida cotidiana. Además, cada par viene con varios tamaños de puntas de silicona para lograr un sellado consistente según el tamaño de su oreja.

Es posible que el concepto de usar tapones para los oídos con regularidad solo se les ocurra a aquellos a quienes un profesional médico les indicó que lo hicieran, pero Loop quiere cambiar esa narrativa.

"Queremos romper el estigma que rodea a la protección auditiva", me dijo Maarten. “Muchas personas optan por no usar tapones para los oídos, lo cual es una pena. Porque pueden ayudar a prevenir problemas cotidianos como el estrés, las migrañas, los daños auditivos y el agobio sensorial”.

Entre su base de usuarios, Loop ha descubierto que muchas personas usan tapones para los oídos todos los días, incluidos aquellos que no se identifican como sensibles al ruido. Esto ha llevado a la empresa a posicionar sus tapones para los oídos como productos de estilo de vida, lo que se desprende de sus diseños amigables y sus divertidas opciones de colores.

"Si bien Loop se centró inicialmente en auriculares para la vida nocturna, nuestra comprensión de la importancia de la protección auditiva ha evolucionado", dijo Maarten. “Ahora reconocemos que los tapones para los oídos pueden beneficiar a mucha gente. Incluidos aquellos que son sensibles al ruido, aquellos que quieren dormir mejor y personas que trabajan desde casa y quieren ayuda con la concentración y la productividad.

“La verdad es que, según la Organización Mundial de la Salud, más de mil millones de personas se exponen periódicamente a niveles de ruido que pueden provocar daños auditivos permanentes. Y una de cada cinco personas es neurodiversa, lo que significa que probablemente navegarán con frecuencia por la sensibilidad al ruido y la sobrecarga sensorial.

“Consideramos que los earwear son las nuevas gafas de sol. Y el mundo está de acuerdo”.

Cuando entré en Weylin en Brooklyn durante mi viaje, inmediatamente agradecí tener tapones para los oídos Loop's Experience en mi bolsillo. Fue un evento ruidoso, con un DJ en vivo y conversaciones a alto volumen por todos lados, y estaba ansioso por reducir el impacto en mi audición.

Después de soportar una cantidad de tiempo razonable sin ellos (léase: unos 25 minutos), me los puse y al instante sentí alivio. Los tapones para los oídos Experience están diseñados para reducir el volumen de los eventos ruidosos y al mismo tiempo mantener suficiente claridad para las conversaciones, y parecieron funcionar muy bien.

Una vez que los puse, fue mucho más fácil disfrutar del evento y de todo lo que estaba sucediendo. Los enchufes ofrecen hasta 18 dB de reducción de ruido filtrada, que fue la cantidad perfecta para bajar el volumen. El lugar en sí no era muy grande, así que no importaba a dónde fueras, sonaba como si estuvieras en primera fila en un concierto de música electrónica. Tener los tapones para los oídos me parecía casi un requisito para disfrutar como es debido.

La Experiencia funcionó a las mil maravillas. Todavía podía escuchar cada canción que sonaba con bastante claridad, todo mientras mi oído estaba protegido. Y como todos alzaban la voz debido al volumen de todo, las conversaciones eran fáciles de captar. Esto no es algo que todas las marcas de tapones para los oídos puedan lograr, por lo que Loop merece mucho crédito aquí.

Los tapones para los oídos Quiet de Loop son los más potentes de la línea, con hasta 27 dB de reducción de ruido filtrado. Silenciarán sin pedir disculpas todo lo que te rodea, y desde relajarte durante un masaje hasta sentarte y escribir un artículo, estos tapones para los oídos funcionaron muy bien.

Pude notar la diferencia en el aislamiento del sonido en comparación con la Experiencia, con un sello y una amortiguación más pronunciados en los sonidos que me rodean. El diseño de estos tapones es ligeramente diferente porque utilizan silicona para los bucles, lo que les permite adaptarse un poco mejor a la forma de la oreja.

Me los puse durante mi masaje en la habitación y fue quizás lo más relajado que me haya sentido jamás. También los probé mientras dormía, lo que funcionó de maravilla para acostarme temprano. Y como el balcón de mi habitación era bombardeado regularmente por los sonidos de Brooklyn (con mucha música alta, motocicletas y coches de policía), usaba los tapones para los oídos Quiet cada vez que me sentaba afuera a escribir, y era increíble. No te das cuenta de lo concentrado que puedes estar hasta que te pones tapones para los oídos para bloquear todo.

Si quedarse dormido o concentrarse en su trabajo es un problema, estos tapones para los oídos demostrarán su valor en el momento en que los coloque. De todos los tapones que probé, estos son mis favoritos.

Los tapones para los oídos Engage ofrecen la reducción de ruido más ligera que encontrará en la línea de productos de Loop, pero eso es por una buena razón: están diseñados para usarse cuando todo lo que quiere hacer es relajarse y al mismo tiempo poder escuchar. una conversación y suena más cercano a usted.

Loop dice que son buenos para los padres que desean reducir el volumen de sus ocupadas reuniones domésticas y sociales mientras mantienen una fácil interacción con los demás y aquellos con sensibilidad al ruido para hacer que las experiencias cotidianas sean más fáciles de manejar.

Durante mi aventura en la ciudad de Nueva York, estos fueron los tapones para los oídos que utilicé con más frecuencia. Eran increíblemente convenientes cuando quería suprimir el ruido de la Quinta Avenida en Manhattan, mientras que su fuerza reducida significaba que aún podía escuchar a la gente hablando y a los vehículos pasando (dos factores muy importantes cuando caminas por las calles de Nueva York).

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También los usé mientras escribía esta reseña en el vestíbulo del William Vale en Williamsburg. Ofrecieron suficiente supresión para que pudiera concentrarme en mi oficio, y aún podía escuchar a algunos compañeros críticos de tecnología decir mi nombre al pasar. También podía escuchar débilmente la música en el techo, lo que agregaba un agradable telón de fondo al entorno auditivo creado por Engage.

Desde cafeterías hasta tiendas de regalos y las fuentes del Rockefeller Center, los tapones para los oídos Engage me siguieron a todas partes y me ayudaron a relajarme cuando necesitaba bajar el volumen del mundo que me rodeaba. Son los productos más versátiles de Loop, ya que se pueden aplicar a casi cualquier escenario que puedas imaginar, lo que los convierte en un excelente primer par para cualquiera que se sumerja en el mundo de los tapones para los oídos.

Esta es una de las partes más interesantes de los tapones para los oídos de Loop: puedes aumentar su aislamiento cuando quieras.

Técnicamente hablando, Loop me regaló los tapones para los oídos Experience Plus y Engage Plus. El "Plus" al final de sus nombres no cambia nada sobre los enchufes en sí, pero sí significa que dentro de sus cajas, obtienes complementos Loop Mute.

Loop Mute es un accesorio de silicona independiente que, cuando se instala, aumenta el aislamiento del ruido en 5 dB mediante un inserto de malla personalizado. Lo probé y, como era de esperar, funciona muy bien. Me di cuenta de que todo estaba un poco más silencioso que cuando Mute se dejó en su empaque, lo cual es útil si no puedes lograr la cantidad de aislamiento que deseas simplemente insertando los tapones en tus oídos por sí solos.

Los tapones para los oídos Quiet no están disponibles como paquete Plus, pero puedes comprar Mute en el lateral en varios colores diferentes. Tomé los accesorios Mute y los instalé en mis tapones para los oídos Quiet, y déjame decirte que se vuelve realmente silencioso, hasta el punto en que es mejor tener a alguien más cerca en caso de que alguien llame a tu puerta o suene tu teléfono.

Loop ha hecho un buen trabajo para reducir los ruidos fuertes con sus tapones para los oídos mientras mantiene un nivel de claridad para escuchar lo que sucede a su alrededor, pero siguen siendo tapones para los oídos, y eso significa que cada sonido que escuche será amortiguado ya que hay algo que obstruye su audición.

Las voces son un problema particular. Loop dice que aún puedes conversar con otras personas mientras usas cualquiera de los tres conjuntos que probé, y eso es cierto hasta cierto punto. Tuve una conversación con algunos amigos de relaciones públicas en el evento de lanzamiento de Motorola con los tapones en los oídos y pude comunicarme bastante bien. Sin embargo, tuve que estar muy cerca de ellos para entender lo que decían. También era difícil hablar a un volumen adecuado; Con los tapones para los oídos puestos, olvidé lo ruidoso que era el lugar para todos los demás. Me sorprendí varias veces hablando con mi voz interior, que era imposible que nadie más pudiera escuchar dado el entorno.

El trabajo de Loop para reducir la oclusión fue notable, pero no es perfecto. Las leyes de la física simplemente no lo permiten; hay un objeto que obstruye su audición, por lo tanto, los sonidos se amortiguarán. Los tapones para los oídos Engage eran los más fáciles de escuchar, pero no estaban al nivel de, digamos, un modo de transparencia en un par de auriculares inalámbricos.

Por supuesto, puedes quitártelos para conversar cuando sea necesario, pero están diseñados para usarlos todo el tiempo que estés fuera. Es posible charlar con otras personas mientras los usan, pero a algunos les puede resultar desafiante.

Se necesita un buen tiempo para dominar la técnica de colocarse tapones para los oídos Loop. Pero incluso si dominas los movimientos, es muy probable que no consigas un sellado adecuado en todas las ocasiones.

La forma de colocarlos parece bastante sencilla. Sostienes los tapones boca abajo para que el bucle quede cerca del lóbulo de la oreja y luego, después de deslizar el tapón en el canal auditivo, lo giras para asegurar el bucle en la concha (sabrás que está en el lugar correcto si el bucle queda al ras). con la parte más externa de tu oreja).

He hecho esto una y otra vez y parece que nunca puedo conseguir un sellado perfecto dos veces seguidas. Siempre es necesario realizar algunos ajustes para conseguir el sellado correcto y, aun así, noto que un oído puede estar más aislado que el otro. De ninguna manera son tan fáciles de colocar como los AirPods, por lo que si desea ponérselos por un tiempo, es posible que desee darse algo de tiempo adicional para lograr el sello correcto.

Los tapones para los oídos más baratos que puedes conseguir son los Quiet, que se venden por 25 dólares. Experience y Engage tienen un precio de $35. Es un precio razonable para un solo par que usarás todos los días, pero Loop siempre ofrece nuevos colores para diferentes estilos según la época del año. (Recientemente lanzaron su colección de colores Solstice para el verano, por ejemplo).

Si desea obtener algunos pares para agregar a su rotación, puede resultar bastante costoso. Está buscando entre $ 50 y $ 75 por tapones para los oídos en diferentes tonos, sin opciones de descuento para los clientes que regresan. Si estás de acuerdo con eso, ¡vuélvete loco! Pero para todos los demás, es posible que desees considerar los colores que Loop tiene disponibles y decidir cuál combinará con cada conjunto.

Tener los tapones para los oídos de Loop en mi mochila durante mi aventura en Nueva York fue genial. Dondequiera que me encontrara en la ciudad, tenía la opción de apagar el ruido por un rato cuando quería.

Puedo entender por qué Loop quiere normalizar el uso diario de tapones para los oídos. Tener la comodidad de aumentar tu concentración, bloquear distracciones y mejorar la sensibilidad al ruido en cualquier momento es increíble, y puedo verme llevándolos como si llevara mis gafas de sol.

Si ha estado explorando el mundo de los tapones para los oídos y quiere algo moderno, cómodo y eficaz, no puede equivocarse con lo que Loop tiene para ofrecer. Incluso con sus defectos, son un producto que no te darás cuenta de que necesitas hasta que los tengas.